谈到 “生”，人们往往喜笑颜开，夸夸其谈；而说起 “死”，多数人则面露难色，避而不谈。在中国，尽管对 “死” 避忌有加，但祭祀宗族的传统从未断绝，总是想方设法给逝去的亲人寻一个 “好归宿”，以寄哀思。
如此，殡葬与死亡就息息相关了。“殡” 意味着死者入殓后停柩待葬，“葬” 则是指掩埋尸体，土葬由来已久，其目的是让逝者 “入土为安”。然而，随着社会的进步，殡葬形式复杂多变。新中国成立后，为节约土地资源，大力提倡火葬，但火葬后，骨灰的安置仍需土地，致使墓地愈发紧缺。在此时，一种全新的殡葬模式 —— 树葬，迅速崛起。它是把骨灰深埋于指定大树下，或是将骨灰撒于土中并植树纪念，这种方式既节省土地，又缓解了墓地紧张状况，堪称绿色环保的殡葬新选择。
近年来，树葬发展迅猛，不少人对其未来充满期待，觉得它必将取代火葬，众多网友也纷纷点赞，声称无需再购置墓地。那么，中国殡葬究竟经历了怎样的变迁，才迎来如今的树葬？推行树葬又有哪些利弊？火葬真的会被树葬所替代吗？
首先，从土葬走向火葬，在远古时期，人类尚处蒙昧之初，对生老病死缺乏认知，尚无丧葬观念，只是将遗体弃于荒野。随着岁月流转，人类开始对生死有了初步认识，不忍将亲人遗体遗弃荒野，却又不知如何处置，只能用树叶遮蔽或藏于山洞。到了山顶洞人时期，人类有意保存亲人遗体和遗骸，于是将其掩埋于土下，土葬由此发源。
后来，人类萌生了更深层次的观念，认为躯体虽逝，灵魂永生，且赋予灵魂超能力。于是，人们对逝者充满敬畏与崇拜，处理亲人后事时，不仅掩埋遗体，还通过特定礼仪送魂，我国最迟在旧石器时代晚期便有了丧葬礼俗。在旧石器时代中晚期，墓地制度出现，历经漫长演变，从单个居室葬发展为族氏公墓，再到家族墓群，最终成为个人墓地。
中国古代各时期，因对 “鬼神” 的看法各异，葬式和葬礼也不尽相同。商代时，中国迎来首次厚葬高潮。到秦汉时期，风水观念兴起，人们对葬地和葬时精挑细选，普遍认为亲人墓地好坏与生者福祸贫富紧密相连。明清时期，风水迷信泛滥，明太祖和明成祖都极为重视，甚至亲自挑选墓地。
受封建思想和社会经济状况影响，中国历史上丧葬的简奢程度不断变化。秦汉开创奢靡丧葬之风，魏晋南北朝稍有转变，隋唐起又渐趋奢靡。
中国丧葬习俗传承数千年，葬法多样，土葬始终备受推崇，直至新中国成立，为保护耕地、节省土地资源，开始倡导火葬。
1985 年 2 月 8 日，《关于殡葬管理的暂行规定》发布，规定在特定地区推行火葬，违反规定的国家职工将受罚。1997 年 7 月 21 日，国务院发布《殡葬管理条例》，重申此规定。而后，随着社会经济发展，人们对生态环境愈加关注，环保意识增强，民政部于 2013 年鼓励生态安葬骨灰，推行海葬、树葬。
其实，树葬并非新生事物，古代东北和西南少数民族地区已有此习俗，将遗体置于树上，任其自然。但现代树葬则截然不同，是将骨灰深埋或撒于大树下，树前立碑纪念。
树葬推广的优劣：树葬得以大力推广，乃国家综合考量的结果，其优点广受认可。
其一，骨灰深埋树下，终归入土，契合人们 “入土为安” 的传统观念，易于接受。
其二，对取缔土葬、推进火葬有积极作用，同时解决了骨灰长期寄存的难题。
第三，相较于传统墓地，树葬更适合建设公益性墓园，投资少、成本低，能节省丧葬费用，惠及百姓。
此外，树葬可缓解我国土地资源紧张的问题。我国地域辽阔，但耕地和土地资源有限，人均土地和耕地面积少，水土流失和土地荒漠化严重，节约土地迫在眉睫。传统墓葬占用大量生者土地，公墓用地不断增加，城市土地供需矛盾突出，此现象常见却易被忽视，树葬能有效化解。尽管各地殡葬条例规定墓穴占地应在 1 平方米内，但实际多数超出，造成土地浪费。
更为重要的是，树木具备强大的环境净化能力，能杀菌、降噪、防风、降温、防水土流失，树葬形成的 “绿色陵园” 有利于生态文明建设。
树葬的经济与环保价值有目共睹，然其弊端亦存，成为推广阻碍。
首先，人们为亲人造墓立碑以方便祭祀缅怀，树葬无坟冢，墓碑小、树矮，缺乏标志性，时间一长易找不到，热门大树下还会共用，祭祀不便。
其次，中国传统文化强调百善孝为先，孝不仅体现在生前侍奉，也体现在身后事的处理。故而很多人将亲人葬礼办得隆重，墓地修得豪华以显孝道，认为树葬对逝者不够重视尊重，视为不孝。
再者，不少人过于好面子，生前求风光，死后要体面，树葬这种简单葬法不入其眼。
树葬的艰难前行
自推行火葬以来，众多城市墓地价格飙升，在一些人口密集的大城市，墓地成为稀缺资源，“一墓难求” 令人感叹 “死不起”。
鉴于此，国家推行树葬等 “绿色殡葬”，但进展不顺，举步维艰。
2011 年，有学者调研广州和深圳的 “绿色殡葬” 推广情况，引发思考。
在广州，“绿色殡葬” 鲜有人问津，墓园墓穴接近饱和，资源稀缺、价格高昂，人们仍想方设法求墓。
对于政府推行的低价树葬，接受者寥寥，采用人数与政府预期相去甚远。为推广 “骨灰还林”，广州举办 “树葬活动”，提供政府补贴或免费，但这种推广未触及文化层面，未能改变传统观念，效果不佳。深圳的树葬推行相对较好，取得一定成果，部分人思想转变，开始接受 “绿色殡葬”。2011 年，深圳采用 “生态葬” 的人数达 3%，虽比例不高，但前景可观。
闽南网 2013 年报道，漳州对 “绿色殡葬” 不陌生，但推行效果欠佳，当地人不看好其前景，八家经营性公墓中仅三家提供 “生态葬” 服务。提供服务的陵园中，安置骨灰数量不多，业务冷清。
尽管新型丧葬方式推行困难重重，但总有先驱者引领。梁思成与林徽因之子梁从诫便身体力行推广 “绿色殡葬”。梁从诫 1954 年毕业于北京大学历史系，后攻读硕士研究世界史，毕业后在云南大学历史系任教。1993 年起，他关注民间环保活动，创立中国首家完全民办环保组织 “自然之友”，致力于生态环境保护，因贡献突出获奖众多。2010 年，79 岁的梁从诫病逝于北京，家人依遗嘱以树葬安置其骨灰。葬礼现场的 “自然之友” 会员表示愿效仿，当场决定在 “自然之友” 环境教育基地建生命林用于树葬。
尽管树葬推行成效尚不显著，但在政府和先行者带动下，近年来，人们的观念逐渐改变。
有网友认为，死后安葬方式随意，地球已拥挤，莫占生者土地，风光大葬无意义，生前尽孝更重要。
还有网友表示：“天价墓地让人死不起，树葬是不错选择，还省了买墓地的钱。”这是树葬推行的进步。
树葬优点明显，推广却困难重重，中国传统思想对殡葬的束缚根深蒂固，难以破除。但随着树葬推广力度加大和经济压力影响，人们观念逐渐转变，树葬被更多人接受，前景广阔。
那么树葬能否完全取代火葬？许多人认为这是大趋势，但前路漫漫。
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